Kāpša evolūcija

Lai pētījums būtu pēc iespējas objektīvāks, mēs savācām kāpšļus, kas bija zinātniski izrakti vai kuros bija pēc iespējas precīzas atraktas vietas, un atsaucāmies uz attiecīgajām skulptūrām un sienas gleznojumiem. Kopumā tika atlasīti 188 eksemplāri, no kuriem lielākā daļa bija īsti kāpšļi. Tā kā atsevišķos apgabalos ir ierobežots fizisko eksemplāru skaits, mēs kā papildu informāciju izvēlējāmies arī kāpšļus dažās skulptūrās un sienas gleznojumos. Mūsu atlasīto eksemplāru datumi galvenokārt ir no 4. līdz 9. gadsimtam. Pēc 10. gadsimta kāpšļu stiliem bija tendence būt vienotiem, un tika atlasīti tikai reprezentatīvi šī perioda paraugi, lai ilustrētu visu kāpšļu attīstības un evolūcijas procesu.
Lai gan ir daudz veidu zirgu tapas, nav grūti konstatēt, ka atšķirība starp kāpšļiem galvenokārt ir balstiekārtas daļā. Atbilstoši piekares daļas raksturlielumiem visdažādākos kāpšļus var iedalīt četros veidos, proti, taisnā kāta krusta kāpselīši, katlu kāpseļi, T-veida metāla kāpšļi un astotnieka kāpseļi. Šie četri veidi ir ne tikai savstarpēji saistīti, bet tiem ir arī atšķirīgas reģionālās iezīmes.